Trong tuyên bố phát trên kênh truyền hình Al-Masirah hôm thứ Năm, người phát ngôn lực lượng Houthi tại Yemen cho biết nhóm này đã sử dụng tên lửa và máy bay không người lái để tấn công hai tàu Encelia và Layla. Houthi cáo buộc các tàu này vi phạm lệnh phong tỏa Biển Đỏ do lực lượng này áp đặt, theo Financial Times.

Trước đó trong tuần, Houthi tuyên bố bắt đầu thực thi lệnh phong tỏa hàng hải đối với Arab Saudi, đồng thời đe dọa khơi mào trở lại cuộc xung đột kéo dài hơn một thập kỷ với quốc gia này.

Hãng thông tấn nhà nước Arab Saudi dẫn lời một quan chức xác nhận tàu chở dầu Encelia đã bị tấn công, khiến phần mũi tàu bốc cháy. Theo quan chức này, toàn bộ thủy thủ đoàn đều an toàn.

Giá dầu Brent tăng 4,2% lên 98,1 USD/thùng trong phiên giao dịch đầu ngày tại London. Tính từ đầu tháng đến nay, giá dầu Brent đã tăng hơn 30% trong bối cảnh xung đột giữa Mỹ và Iran bùng phát trở lại.

Các cuộc tấn công làm dấy lên nguy cơ phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 4 năm giữa lực lượng Houthi và Arab Saudi. Diễn biến này cũng đe dọa hoạt động vận tải qua eo biển Bab al-Mandab, tuyến hàng hải chiến lược nối Biển Đỏ với Vịnh Aden và Ấn Độ Dương.

Các vụ tập kích diễn ra vào thời điểm nhạy cảm của xung đột Mỹ - Iran, chỉ ít ngày sau khi thỏa thuận ngừng bắn sụp đổ trong bối cảnh các bên giao tranh để giành quyền kiểm soát eo biển Hormuz.

Kể từ khi Iran phong tỏa eo biển Hormuz, eo biển Bab al-Mandab trở thành tuyến vận tải đặc biệt quan trọng đối với hoạt động xuất khẩu dầu thô của Arab Saudi sang châu Á.

Arab Saudi đã tận dụng tuyến đường ống Đông - Tây nối tới cảng Yanbu trên Biển Đỏ để duy trì hoạt động xuất khẩu. Theo dữ liệu của công ty phân tích năng lượng Kpler, cảng này hiện xuất khẩu gần 4,9 triệu thùng dầu thô và các sản phẩm nhiên liệu tinh chế mỗi ngày.

Trong tuần này, nhiều tàu chở dầu thô của Arab Saudi đã phải đổi hướng khi đi qua Biển Đỏ, sau khi lực lượng Houthi phát cảnh báo qua hệ thống vô tuyến hàng hải.

Lực lượng Houthi bắt đầu tấn công các tàu thuyền qua Biển Đỏ sau khi Israel phát động chiến dịch quân sự tại Dải Gaza nhằm đáp trả cuộc tấn công của Hamas ngày 7/10/2023. Tuy nhiên, kể từ mùa hè năm ngoái, lực lượng này không còn nhắm mục tiêu vào các tàu thương mại.

Arab Saudi can thiệp vào cuộc nội chiến tại Yemen từ năm 2015, dẫn đầu liên minh các nước Arab chống lại Houthi.

Tháng 4/2022, các bên đạt được thỏa thuận ngừng bắn. Tuy nhiên, cuộc tấn công của Hamas vào năm 2023 cùng các vụ tập kích tàu thuyền do Houthi thực hiện đã làm gián đoạn các nỗ lực ngoại giao nhằm hướng tới một giải pháp chấm dứt xung đột lâu dài.

Lệnh ngừng bắn nhìn chung được duy trì cho đến tuần trước. Giao tranh bùng phát trở lại sau khi Houthi mở cửa sân bay Sana'a trong tháng này, cho phép các chuyến bay từ Iran đưa các quan chức của lực lượng này đi và đến Cộng hòa Hồi giáo Iran lần đầu tiên sau một thập kỷ. Houthi sau đó cáo buộc Arab Saudi đứng sau vụ tấn công nhằm vào sân bay này.