Tổng thống Mỹ Donald Trump gợi ý rằng dự án cải tạo trụ sở trị giá 2,5 tỷ USD của Fed có thể là lý do phù hợp để ông sa thải người đứng đầu ngân hàng trung ương Jerome Powell.

Chia sẻ với các phóng viên vào ngày 15/7, ông Trump nói: “Tôi nghĩ ông Powell là người tệ hại. Nhưng tôi chưa từng nghĩ ông ta là người muốn sống trong một cung điện”.

Vị tổng thống mô tả các cuộc trò chuyện với ông Powell “giống như đang nói với một cái ghế” vì Chủ tịch Fed quá khô khan, không có cá tính.  

Ông Trump nói tiếp: “Điều tôi không thể ngờ là ông ta sẽ chi 2,5 tỷ USD để xây một phần mở rộng nhỏ cho trụ sở Fed”.

Một phóng viên đặt câu hỏi rằng liệu đó có phải sai phạm đáng bị sa thải hay không. Tổng thống Mỹ đáp: “Tôi nghĩ có thể là như vậy đấy”.

Trong những tháng qua, ông Trump liên tục chỉ trích ông Powell, thúc giục Fed hạ lãi suất. Nhưng bất chấp lời kêu gọi của chủ nhân Nhà Trắng, ông Powell và các đồng nghiệp vẫn kiên định giữ nguyên lãi suất.

Dù vậy, những lời công kích của ông Trump đã làm dấy lên lo ngại về tính độc lập của Fed. Các thị trường thường ủng hộ những ngân hàng trung ương độc lập, ấn định lãi suất dựa vào dữ liệu và mục tiêu rõ ràng thay vì tuân theo đòi hỏi của các chính trị gia.

Trước khi ông Trump đưa ra bình luận trên, một nhân vật quyền lực của Phố Wall đã lên tiếng cảnh báo về hậu quả nếu Fed đánh mất tính độc lập.

Cụ thể, ông Jamie Dimon, CEO gã khổng lồ ngân hàng JPMorgan Chase, nói với các phóng viên: “Tính độc lập của Fed là điều cực kỳ quan trọng, không chỉ với Chủ tịch Fed hiện tại - người mà tôi kính trọng - mà còn với cả Chủ tịch Fed tiếp theo. Việc can thiệp vào Fed thường sẽ dẫn đến hậu quả tai hại, trái ngược với những gì bạn đang mong đợi”.

Ông Trump thừa nhận rằng chiến dịch gây áp lực nhắm vào cá nhân ông Powell vẫn chưa thể đẩy lãi suất tại Mỹ đi xuống. Dự án cải tạo trụ sở Fed là một chủ đề mới để ông công kích Chủ tịch Fed.

Hôm 10/7, Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách Nhà Trắng Russell Vought cáo buộc ông Powell “đã quản lý Fed một cách tồi tệ”. Vị quan chức rằng ông Powell đã lừa dối Quốc hội Mỹ về dự án cải tạo trụ sở xa hoa.

Sau khi chịu sự chỉ trích của Nhà Trắng, ông Powell đã yêu cầu tổng thanh tra của Fed tiến hành cuộc đánh giá về dự án cải tạo.

Dự án cải tạo trụ sở Fed được Hội đồng Thống đốc phê chuẩn vào năm 2017 và ước tính chi phí ban đầu vào năm 2019 là 1,9 tỷ USD, tờ CNN cho hay. 

Quá trình xây dựng bắt đầu vào năm 2021 và tới nay vẫn đang tiếp tục, nhưng chi phí đã tăng lên 2,5 tỷ USD vì “các yếu tố không lường trước” cần nhiều tiền hơn để xử lý, ví dụ như mực nước ngầm cao hơn dự kiến, trang web của Fed giải thích.  

Chủ nhân Nhà Trắng từ lâu đã tỏ ý không hài lòng về ông Powell, thậm chí gọi ông là “gã ngốc”. Ông Trump muốn Fed giảm mạnh lãi suất về mức 1% hoặc thấp hơn nữa. Lãi suất hiện nay của Fed nằm trong phạm vi 4,25 - 4,5%.

Về phần mình, ông Powell công khai nói rằng đáng lẽ Fed đã hạ lãi suất trong năm nay nếu không có thuế quan. Ông cũng khẳng định các nhà hoạch định chính sách đang chờ đợi và quan sát tác động của thuế quan trước khi ra quyết định về lãi suất.