Các lãnh đạo của Mitsubishi Corp. và Itochu Corp. cho biết tình trạng dư cung nhiều khả năng sẽ kéo dài sang nửa cuối năm tài chính của họ, kết thúc vào tháng 3 tới. Diễn biến này đang làm trầm trọng thêm đà giảm lợi nhuận quý gần đây ở mảng kim loại của hầu hết các tập đoàn thương mại lớn của Nhật Bản.

Xuất khẩu thép từ Trung Quốc – quốc gia sản xuất thép lớn nhất thế giới – đã tăng lên mức kỷ lục do thị trường bất động sản trong nước suy thoái mạnh, làm giảm nhu cầu tiêu thụ. Điều này đã kéo giá thép và các nguyên liệu thô đầu vào giảm xuống, trong khi các mức thuế do chính phủ Mỹ áp đặt cũng khiến môi trường kinh doanh trở nên phức tạp hơn.

“Xét tình hình hiện tại của nền kinh tế Trung Quốc và nhu cầu quặng sắt, tôi cho rằng thị trường sẽ cần thêm thời gian để phục hồi,” ông Yuzo Nouchi, Phó chủ tịch điều hành Mitsubishi, nhận định hôm thứ Ba. Trong báo cáo kết quả quý II công bố cùng ngày, Mitsubishi cho biết xuất khẩu thép của Trung Quốc trong năm nay vẫn duy trì nhịp độ cao như năm 2024, khi lượng hàng xuất khẩu vượt mốc 100 triệu tấn.

Các đối thủ như Sumitomo Corp. và Marubeni Corp. cũng nêu ra những khó khăn tương tự trong báo cáo của mình. Mặc dù nhiều chính phủ – từ Việt Nam, Ấn Độ cho đến Liên minh châu Âu – đã tăng cường rào cản đối với thép Trung Quốc, các nhà xuất khẩu vẫn tìm được cách duy trì dòng chảy hàng hóa, trong đó có việc mở rộng sang những thị trường mới chưa bị áp thuế.

“Việc Trung Quốc bán phá giá đang lan rộng, từ Đông Nam Á sang Trung Đông và giờ là cả châu Phi,” ông Keita Ishii, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Itochu, cho biết.

Nhật Bản cũng đã khởi động điều tra chống bán phá giá đối với một số sản phẩm thép của Trung Quốc và Hàn Quốc, nhưng kết luận cuối cùng vẫn chưa được đưa ra. Ông Ishii nhận định sẽ “mất một thời gian” để các biện pháp chống bán phá giá và những hạn chế thương mại khác trên toàn cầu phát huy hiệu quả.

Trái ngược với thép, đồng – kim loại công nghiệp vừa đạt mức cao kỷ lục 11.200 USD/tấn vào tuần trước – có thể trở thành điểm sáng trong nửa cuối năm tài chính của Nhật Bản. Giá đồng hiện đang cao hơn đáng kể so với mức trung bình 9.900 USD/tấn mà Marubeni dự báo cho 6 tháng tới.

“Nếu xu hướng giá hiện nay tiếp tục, lợi nhuận ròng của mảng kim loại có thể tăng thêm khoảng 10 tỷ yen (65 triệu USD),” ông Masayuki Omoto, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành Marubeni, cho biết.