Ngày 1/9, Nestle - nhà sản xuất của các thương hiệu nổi tiếng như sô cô la KitKat hay sữa Nesquik, đã sa thải CEO Freixe vì không công khai mối quan hệ tình cảm với một nhân viên cấp dưới.

Việc một giám đốc cấp cao bị sa thải vì vi phạm quy tắc ứng xử là một vấn đề nhức nhối về hình ảnh công chúng, đặc biệt khi hành vi của giới lãnh đạo đang bị giám sát ngày càng chặt chẽ.

Trước đó, cựu CEO Bernard Looney của tập đoàn năng lượng BP và CEO Steve Easterbrook của McDonald's cũng bị sa thải vì không công khai mối quan hệ với đồng nghiệp. 

Tương tự, CEO Ashley Buchanan của Kohl's cũng bị miễn nhiệm sau khi một cuộc điều tra phát hiện ông ưu ái cho một nhà cung cấp có quan hệ cá nhân.

Ông Ingo Speich từ Deka, một nhà đầu tư của Nestle, cho rằng tập đoàn Thụy Sĩ cần phải "dẹp yên sóng gió”. Ngay lập tức, hội đồng quản trị đã bổ nhiệm ông Navratil, người đang đứng đầu bộ phận Nespresso, làm người kế nhiệm.

Theo Reuters, nhiệm vụ của tân CEO là vực dậy đà sụt giảm kéo dài của giá cổ phiếu và khơi lại sức sống cho doanh số bán hàng đang trì trệ tại tập đoàn hàng tiêu dùng lớn nhất thế giới.

Ông Navratil, 49 tuổi, mang hai quốc tịch Thụy Sĩ và Áo, là một nhân vật kỳ cựu tại Nestle. Ông gia nhập công ty từ năm 2001 sau khi tốt nghiệp ngành kinh doanh, từng bước thăng tiến và có nhiều năm làm việc tại khu vực Mỹ Latinh trước khi được bổ nhiệm làm giám đốc Nestle Nespresso vào năm ngoái.

Ông chính thức tham gia ban điều hành Nestle từ ngày 1/1 năm nay.

Sự thăng chức bất ngờ này tiếp tục mở ra một chương đầy biến động cho gã khổng lồ Thụy Sĩ, chỉ một năm sau khi cựu CEO Mark Schneider bị miễn nhiệm và vài tháng sau thông báo ra đi của vị chủ tịch đã gắn bó lâu năm.

Nestle đã phải vật lộn để duy trì đà tăng trưởng trong bối cảnh kinh tế toàn cầu chững lại, khiến người tiêu dùng có xu hướng lựa chọn các sản phẩm giá rẻ hơn. Đặc biệt, thương hiệu cao cấp Nespresso đã phải đối mặt với nhiều thách thức trong việc kinh doanh.

Trong báo cáo kết quả kinh doanh nửa đầu năm công bố cuối tháng 7, Nestle cho biết tăng trưởng doanh số chậm hơn dự kiến, nguyên nhân là do tác động tiêu cực từ rào cản thuế quan thương mại của Mỹ và biến động tỷ giá hối đoái.

Ông Navratil tiếp quản một công ty có cổ phiếu hoạt động kém hiệu quả hơn so với các đối thủ cùng ngành tại châu Âu kể từ khi người tiền nhiệm nhậm chức, với giá trị đã "bốc hơi" gần một phần ba trong 5 năm qua.

Cổ phiếu công ty tiếp tục giảm 0,8% vào ngày 2/9, phản ánh sự bất an của nhà đầu tư hơn là một sự hoảng loạn thực sự.

"Kế hoạch xoay chuyển tình thế của công ty có thể bị gián đoạn khi vị CEO mới Philipp Navratil cần thời gian để nắm bắt công việc. Đồng thời, cũng có sự không chắc chắn về việc liệu ông có đi theo con đường của người tiền nhiệm hay không," ông Russ Mould, giám đốc đầu tư tại AJ Bell, nhận định.

Nhà phân tích Jean-Philippe Bertschy của Vontobel nhận định một trong những ưu tiên hàng đầu của tân CEO sẽ là "đưa Nestle thoát khỏi chu kỳ tin tức tiêu cực hiện tại."

Việc bổ nhiệm một người nội bộ khác, chỉ một năm sau khi ông Freixe kế nhiệm ông Schneider, đã dấy lên nhiều nghi ngại.

"Chúng tôi cho rằng các nhà đầu tư sẽ đặt câu hỏi về việc bổ nhiệm thêm một người trong nội bộ, cũng như về quy trình bổ nhiệm có vẻ quá nhanh chóng, điều này có thể ngụ ý rằng không có một cuộc tìm kiếm ứng viên bên ngoài nào được tiến hành kỹ lưỡng," công ty Bernstein cho biết.

Tuy nhiên, các nhà phân tích tại Zuercher Kantonalbank lại cho rằng, ở cái nhìn đầu tiên, việc bổ nhiệm CEO mới là một "sự thỏa hiệp kiểu Thụy Sĩ" hợp lý giữa hai người tiền nhiệm, và ông Navratil có khả năng mang lại một luồng gió mới từ chính nội bộ.

Theo ông Bertschy của Vontobel, bằng cách đề bạt ông Navratil, Nestle đang đặt cược vào một nhà lãnh đạo thế hệ mới.

"Chúng tôi biết Philipp là một người cực kỳ thẳng thắn, tham vọng và luôn tập trung cao độ vào kết quả," ông nói.