Cơ quan di trú Mỹ vừa bắt giữ khoảng 475 công nhân tại công trường của HL-GA Battery Co., một nhà máy liên doanh sản xuất pin giữa LG Energy Solution và Hyundai Motor Group tại bang Georgia. Vụ việc xảy ra vào ngày 4/9/2025, theo The Korea Herald.

Theo LG Energy Solution, trong số những người bị bắt giữ có 47 nhân viên trực thuộc công ty và khoảng 250 công nhân từ các đối tác, phần lớn là người Hàn Quốc.

Phía Mỹ chưa công bố lý do chính thức, tuy nhiên, giới quan sát nhận định cuộc điều tra có thể liên quan đến việc sử dụng sai mục đích thị thực công tác (B1), du lịch (B2) và Chương trình Miễn thị thực, vốn không cho phép người sở hữu được làm việc và nhận lương.

Sau vụ việc, LG Energy Solution đã tạm dừng các chuyến công tác đến Mỹ. Đồng thời, công ty khuyến cáo nhân viên đang ở Mỹ bằng thị thực B1/B2 nên ở yên tại nơi cư trú và yêu cầu những người nhập cảnh theo Chương trình Miễn thị thực trở về Hàn Quốc.

Đại diện Hyundai Motor America khẳng định không có nhân viên trực thuộc nào của họ bị bắt và cho biết sẽ rà soát lại việc tuân thủ quy định của các nhà cung cấp.

Trong khi đó, Hyundai Engineering cho hay đang phối hợp với các cơ quan lãnh sự để hỗ trợ khoảng 170 công nhân của nhà thầu phụ vẫn đang bị tạm giữ.

Theo Tech in Asia, các cuộc đột kích nhắm vào lao động nhập cư không phải là chuyện mới. Vụ việc tại Georgia có quy mô tương tự như nhiều chiến dịch lớn khác của cơ quan di trú Mỹ trong hai thập kỷ qua.

Để so sánh, chiến dịch năm 2006 nhắm vào các nhà máy đóng gói thịt của Swift đã bắt giữ 1.300 công nhân, hay vụ đột kích các nhà máy thực phẩm ở Mississippi năm 2019 cũng bắt giữ tới 680 người.

Tương tự các vụ việc trước, lần này cơ quan chức năng nhắm vào một lĩnh vực hạ tầng trọng yếu là sản xuất pin xe điện—nơi tình trạng thiếu lao động có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ sản xuất.

Thực tế cho thấy, các cuộc đột kích như thế này thường là kết quả của nhiều tháng điều tra âm thầm, trong đó cơ quan di trú (ICE) đã rà soát kỹ lưỡng hồ sơ tuân thủ của doanh nghiệp.

Vụ việc phơi bày tình trạng sử dụng sai mục đích thị thực du lịch (B2), thị thực công tác (B1) và Chương trình Miễn thị thực cho công việc xây dựng. Luật pháp Mỹ quy định rõ: thị thực B1 chỉ dành cho mục đích họp hành, đàm phán và nghiêm cấm các hoạt động lao động có trả lương.

Trong khi đó, Chương trình Miễn thị thực chỉ cho phép lưu trú 90 ngày, còn thị thực B1/B2 có thể kéo dài tới 6 tháng, nhưng cả hai đều không cho phép người sở hữu đi làm và nhận lương.

Nhiều doanh nghiệp Hàn Quốc thừa nhận gặp khó khăn khi xin giấy phép lao động chính thức cho các dự án tại Mỹ, khiến họ phải tìm đến các loại thị thực "vùng xám" này cho các nhiệm vụ ngắn hạn.

Căng thẳng ngoại giao đã nảy sinh khi chính phủ Hàn Quốc phải vào cuộc đàm phán thả người. Điều này cho thấy vi phạm thị thực không chỉ là vấn đề pháp lý mà còn có thể leo thang thành khủng hoảng quan hệ quốc tế.