Theo điều tra của Consumer Reports (CR - tạp chí tiêu dùng nổi tiếng của Mỹ), chi phí bảo hành và sửa chữa ôtô có thể chênh đến 15.000 USD nếu chọn sai thương hiệu.

Chi phí sở hữu không chỉ dừng lại ở giá xe mà gồm cả chi phí bảo hành và sửa chữa. Một câu hỏi quan trọng là liệu chủ xe có đủ khả năng chi trả cho các khoản này trong suốt thời gian sở hữu xe hay không.

Khi so sánh chi phí cộng dồn theo thương hiệu trong 5 năm đầu và 5 năm sau, Tesla là thương hiệu có chi phí bảo dưỡng thấp nhất. Ngược lại, nhiều nhà sản xuất ôtô Đức như Audi, BMW, Mercedes và Porsche xếp cuối bảng với chi phí cao nhất.

Để hiểu rõ hơn về cách mà chi phí tăng theo thời gian và sự khác biệt giữa các thương hiệu, CR yêu cầu các thành viên tham gia khảo sát hàng năm của năm 2023 chia sẻ số tiền đã trả cho việc bảo hành (thay dầu, lốp...) và sửa chữa trong 12 tháng trước đó. Chi phí liên quan đến sửa chữa do va chạm không được tính.

Kết quả cho thấy có sự khác biệt đáng kể khi xe cũ đi, và cũng được lưu ý rằng chi phí bảo hành và sửa chữa tăng dần theo thời gian.

Việc so sánh giữa các xe mới hơn gặp khó khăn do một số thương hiệu như BMW và Toyota cung cấp các gói bảo trì miễn phí cho xe mới. Thông thường, xe chỉ cần thay dầu và xoay vòng lốp trong vài năm đầu. Gần như tất cả bảo hành xe mới kéo dài ít nhất ba năm. Phân tích cho thấy rằng chi phí có thể tăng đột biến khi hết hạn bảo hành và các gói bảo dưỡng miễn phí kết thúc.

Biết trước chi phí sở hữu thông thường của từng thương hiệu có thể giúp người sử dụng tiết kiệm tiền trong thời gian dài bằng cách tránh những bất ngờ hoặc chọn một thương hiệu ít tốn kém hơn hoặc dự trù ngân sách cho hợp lý.

Những thương hiệu cao cấp như BMW và Mercedes nằm ở top tốn nhiều chi phí không phải là điều gây ngạc nhiên, nhưng cũng một số thương hiệu hạng sang lại có chi phí vận hành rẻ hơn nhiều. Theo CR, một chiếc Lincoln chỉ tốn trung bình 5.040 USD trong 10 năm, trong khi xe Mercedes sẽ cần gấp đôi.

Các thương hiệu hạng sang này cũng không giữ nguyên vị trí trên bảng xếp hạng trong suốt 10 năm. Một phần do một số hãng có khoảng thời gian bảo dưỡng dài nên chi phí những đầu năm thấp. Ví dụ, Volkswagen là thương hiệu đứng thứ ba về độ tiết kiệm trong 5 năm đầu, nhưng tụt xuống vị trí thứ 15 trong thời gian 10 năm.