Hôm 4/4, Chủ tịch Fed Jerome Powell cho biết ông dự đoán thuế quan của Tổng thống Donald Trump sẽ kéo lạm phát đi lên và đẩy tăng trưởng kinh tế xuống thấp. Đồng thời, ông hàm ý ngân hàng trung ương Mỹ sẽ không thay đổi lãi suất cho đến khi bức tranh về tác động của thuế quan trở nên rõ ràng hơn.

Trong bài phát biểu trước các nhà báo kinh tế tại hạt Arlington (bang Virginia), ông Powell cho biết Fed đang phải đối mặt với “triển vọng cực kỳ không chắc chắn” vì thuế quan đối ứng mà ông Trump công bố hôm 2/4.

Mặc dù “thuyền trưởng Fed” nhận xét nền kinh tế Mỹ hiện tại có vẻ mạnh mẽ, ông nhấn mạnh mối đe doạ mà thuế quan gây ra và lưu ý các nhà hoạch định chính sách sẽ tập trung vào kiểm soát lạm phát.

“Nghĩa vụ của chúng tôi là duy trì kỳ vọng lạm phát dài hạn ở mức phù hợp và đảm bảo rằng đà tăng diễn ra chỉ một lần của giá cả không trở thành vấn đề lạm phát dai dẳng”, Chủ tịch Fed cho hay trong bài phát biểu chuẩn bị sẵn.

“Chúng tôi đang ở vị thế tốt, có thể chờ đợi tình hình trở nên rõ ràng hơn trước khi cân nhắc bất kỳ điều chỉnh nào đối với lập trường chính sách. Còn quá sớm để nói con đường nào là phù hợp cho chính sách tiền tệ”, ông tiếp lời.

Những bình luận của ông Powell xuất hiện không lâu sau khi ông Trump kêu gọi Chủ tịch Fed “ngừng chơi trò chính trị” và hạ lãi suất vì lạm phát đang giảm.

Phố Wall đã rơi vào trạng thái bán tháo sau thông báo áp thuế đối ứng của ông Trump. Mức thuế tối thiểu là 10% và khoảng 60 đối tác có thặng dư thương mại lớn với Mỹ sẽ chịu mức thuế cao hơn.

Ông Powell lưu ý các mức thuế mới công bố “cao hơn đáng kể so với dự kiến”. Ông nói thêm: “Tác động kinh tế của thuế đối ứng cũng có thể lớn hơn dự kiến, bao gồm lạm phát cao hơn và tăng trưởng chậm hơn. Quy mô và thời gian kéo dài của những tác động này vẫn khó đoán”.

Tập trung vào lạm phát

Trong khi Chủ tịch Powell thận trọng về phản ứng của Fed với những thay đổi thuế quan, thị trường đang kỳ vọng ngân hàng trung ương Mỹ sẽ cắt giảm lãi suất mạnh tay bắt đầu từ tháng 6.

Theo dữ liệu từ CME Group, các nhà đầu tư hy vọng Fed sẽ giảm lãi suất ít nhất 100 điểm cơ bản (bps) trong năm nay. Gần đây, Fed thường hạ lãi suất mỗi lần 25 bps, vì vậy theo dự đoán của thị trường thì Fed sẽ giảm ít nhất 4 lần.

Tuy nhiên, Fed được giao nhiệm vụ kép là duy trì lạm phát ở mức ổn định và đảm bảo nền kinh tế đạt trạng thái toàn dụng việc làm.

Ông Powell nhấn mạnh rằng để hoàn thành mục tiêu lạm phát trong nhiệm vụ kép, các quan chức cần phải kiểm soát kỳ vọng lạm phát. Điều này có thể không dễ thực hiện khi ông Trump áp thuế các đối tác thương mại của Mỹ và một số đã công bố biện pháp trả đũa.

Tập trung nhiều hơn vào lạm phát cũng có thể ngăn cản Fed nới lỏng chính sách cho đến khi họ có thể đánh giá tác động dài hạn của thuế quan đối với giá cả.

Thông thường, các quan chức nhận định thuế quan chỉ khiến giá cả tăng tạm thời chứ không phải động lực cơ bản. Song, bản chất rộng lớn của chính sách thuế quan lần này có thể thay đổi quan điểm đó.

“Mặc dù rất có khả năng thuế quan sẽ chỉ khiến giá cả tăng tạm thời, cũng có khả năng các tác động sẽ dai dẳng hơn. Để tránh kết quả đó, chúng tôi cần phải duy trì kỳ vọng lạm phát ở mức phù hợp...”, Chủ tịch Fed lưu ý.

Vào tháng 2, lạm phát lõi tính theo thước đo ưa thích của Fed là chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCEPI) ở mức 2,8%. Nhìn chung, áp lực giá đã đi xuống nhưng vẫn chưa quay trở lại mức mục tiêu 2% của Fed.