Bà Beth Hammack, Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang (Fed) chi nhánh Cleveland. (Ảnh: Reuters).
Gần đây, hai quan chức Fed đã đưa ra những đánh giá trái chiều về thị trường lao động. Điều này cho thấy rõ những chia rẽ trong nội bộ Fed về quyết định có nên cắt giảm lãi suất vào tháng tới hay không.
Bà Beth Hammack, Chủ tịch Fed chi nhánh Cleveland, trả lời trong cuộc phỏng vấn ngày 21/8: “Tôi thấy lạm phát vẫn quá cao, có xu hướng tăng và đang đi sai hướng”.
Về thị trường lao động, bà nhận xét tình hình vẫn “khá tốt”, do đó Fed không có lý do gì để hạ lãi suất tại cuộc họp chính sách diễn ra trong hai ngày 16 - 17/9. Bà nói rõ: “Dựa trên dữ liệu hiện tại, tôi sẽ không ủng hộ Fed cắt giảm lãi suất”.
Tuy nhiên, bà Hammack không phải quan chức có quyền bỏ phiếu trong Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) - cơ quan ấn định lãi suất của Fed.
Tại cuộc họp chính sách cuối tháng 7, Fed đã giữ nguyên lãi suất trong phạm vi 4,25 - 4,5%. Chỉ hai trong 11 thành viên FOMC bỏ phiếu ủng hộ cắt giảm lãi suất.
Song, sau khi dữ liệu việc làm tháng 5 và 6 bị điều chỉnh giảm mạnh, đã có thêm các quan chức tỏ ý sẵn sàng ủng hộ nới lỏng chính sách tiền tệ, tờ Wall Street Journal (WSJ) cho hay.
Đông đảo nhà đầu tư cũng dự kiến Fed sẽ giảm lãi suất vào tháng 9 sau báo cáo việc làm tháng 7 gây thất vọng, nhưng trong những ngày gần đây họ cũng đã giảm bớt kỳ vọng.
Trong một cuộc phỏng vấn riêng biệt, bà Susan Collins, Chủ tịch Fed chi nhánh Boston cũng bày tỏ nỗi lo về lạm phát. Nhưng khác với bà Hammack, bà Collins phát tín hiệu sẵn sàng giảm lãi suất sớm nhất vào tháng tới.
Bà Collins nhận định thị trường lao động đang chịu nhiều rủi ro hơn là lạm phát. Bà nhấn mạnh thuế quan gia tăng có nguy cơ làm giảm sức mua của người tiêu dùng, từ đó khiến tiêu dùng suy yếu.
Vị quan chức cho biết: “Nếu dữ liệu trước cuộc họp tháng 9 cho thấy rủi ro thị trường lao động suy yếu lớn hơn rủi ro lạm phát cao… Fed có lẽ nên sớm bắt đầu hạ lãi suất”.
Bà Collins là thành viên có quyền bỏ phiếu của FOMC năm nay.
Bà Hammack ước tính rằng lãi suất hiện nay đã khá gần với lãi suất trung tính - tức mức lãi suất không thúc đẩy cũng không kìm hãm tăng trưởng kinh tế. Do đó, bà có ít động lực để giảm lãi suất hơn.
Khi Fed khởi động chu kỳ nới lỏng chính sách tiền tệ vào cuối năm ngoái, bà Hammack ủng hộ hai đợt hạ lãi suất trong tháng 9 và tháng 11, nhưng phản đối giảm vào tháng 12.
Bà nhận xét: “Bức tranh kinh tế hiện nay khác hẳn với khi đó”. Cụ thể, thị trường lao động vẫn tương đối ổn định nhưng lạm phát thì đang trên đà tăng thay vì giảm. Trong bối cảnh này, hạ lãi suất “có vẻ không phải động thái phù hợp”.
Bà lo ngại việc cắt giảm lãi suất có thể thúc đẩy doanh nghiệp chuyển thêm gánh nặng từ thuế quan sang phía người tiêu dùng, làm gia tăng áp lực giá cả trong lúc lạm phát vẫn cao hơn mục tiêu 2% của Fed.
Bà chỉ ra: “Sẽ phải mất một thời gian thuế quan mới lan tỏa hết trong chuỗi cung ứng”. Điều này hàm ý thuế quan vẫn chưa thể hiện hết ảnh hưởng đến nền kinh tế.
Bà Collins dự kiến lạm phát sẽ tiếp tục nóng lên cho đến hết năm nay và bắt đầu hạ nhiệt vào năm 2026. Bà lưu ý giờ vẫn còn quá sớm để loại trừ khả năng giá cả tăng mạnh hơn hoặc dai dẳng hơn dự kiến.
Nhưng cùng lúc đó, bà nhấn mạnh: “Fed không thể chờ cho đến khi biết hết mọi điều sẽ xảy ra, bởi khi đó đã là quá trễ”.
Các chỉ số chính của chứng khoán Mỹ đều quay đầu giảm khi thị trường chờ đợi bài phát biểu của Chủ tịch Fed tại hội nghị kinh tế Jackson Hole vào cuối tuần này.
Một quan chức cấp cao thuộc Bộ Tư pháp Mỹ đã thúc giục Chủ tịch Fed Jerome Powell sa thải Thống đốc Lisa Cook.
Sau khi tập đoàn Berkshire Hathaway của Warren Buffett tiết lộ khoản đầu tư vào một công ty đang gặp khó khăn, giá cổ phiếu này đã vụt tăng mạnh.
Bộ trưởng Bộ Tài chính Mỹ Scott Bessent vừa cho biết nguồn thu khổng lồ từ thuế nhập khẩu mới áp dụng sẽ được dùng để trả nợ công, thay vì phát séc hoàn thuế cho người dân như một số nghị sĩ đề xuất.
